法要（ほうよう）とは、仏教で故人を偲（しの）び冥福を祈るために行う追善供養（ついぜんくよう）です。一般には法要全体のことを「法事（ほうじ）」とも呼びますが、お経をあげる儀式のみを指して「法要」、その後の会食（お斎〈おとき〉）まで含めて「法事」と区別する考え方もあります。日本の多くの宗派では、葬儀の後に一定の周期で年忌法要（ねんきほうよう）を営みます。年忌法要では故人の命日に合わせて追善供養を行い、一周忌（死後1年後）、三回忌（死後2年後）、七回忌（死後6年後）、十三回忌（12年後）、十七回忌（16年後）、二十三回忌（22年後）、二十七回忌（26年後）、三十三回忌（32年後）、三十七回忌（36年後）、四十三回忌（42年後）、四十七回忌（46年後）、五十回忌（49年後）、百回忌（99年後）などが一般的に行われます。たとえば二回忌は「三回忌」と数え、一周忌以降は上記のような節目で法要を営むのが日本の習わしです。
宗派ごとに細かな作法や意味合いの違いはありますが、どの宗派でも故人を供養し遺族の心を癒やす点で法要は大切な儀式です。たとえば浄土真宗では「亡くなった時点で故人は極楽往生している」と考えられるため、厳密には往生のための儀式とはしません。そのため法要は故人を偲ぶとともに、生者が仏法に触れる機会とされています。いずれにせよ、法要は故人への思いを形にし、ご先祖を大切にする日本の仏教習慣です。
法要を行う際は、余裕を持って準備を進めることが大切です。一般的な目安として、以下のような手順で進めます。
法要当日は厳粛に進行します。一般的な流れは次のとおりです（宗派や地域により若干の違いがあります）。
僧侶が本尊前に入場し、僧侶が上座（故人に近い席）に着きます。施主（喪主）は僧侶の隣に座り、遺族・参列者が順に席に着きます。
施主が「只今より〇〇（故人名・戒名）の△回忌法要を執り行います」などと式の開始を宣言し、参列者への謝辞を述べます。
僧侶が経文を読み上げ故人の追善供養を行います。読経中は静粛に祈ります。
読経の最後に僧侶から合図があり、施主から順に焼香を行います。焼香は、施主が最初に香炉の前で焼香し、その後は遺族が近い順に一人ずつ焼香します。
僧侶が退場した後、菩提寺で法要をした場合はそのまま墓地に移動し墓参りをします。自宅や斎場で法要をした場合は、後日に墓参りの予定を立てることが多いです。
最後に施主が「以上をもちまして〇〇（故人名）の△回忌法要を終了いたしました」などと閉式の挨拶をして終了します。
法要では礼儀作法にも気を配ります。僧侶に対する挨拶や焼香の順序、香炉への手のかざし方など、わからないことは司会者や葬儀社スタッフに相談しましょう。
法要への参列者は、喪服やダークカラーの略礼服で参列します。男性はブラックスーツやモーニングコート、女性も黒や濃紺のワンピース・スーツを着用し、アクセサリーは控えめにしましょう。子どもは制服やダークカラーの服に白いブラウス等で礼儀正しく装います。施主・喪主は一般参列者より格上の正礼装で臨むべきですが、七回忌以降など特に儀式的でない法要では濃紺のスーツなど略礼装にすることもあります。ただし、施主は他の参列者よりも控えめな印象にならないよう注意しましょう。
参列者は式中は私語を慎み、携帯電話の電源は切るかマナーモードにしておきます。また、飾りの多い明るいネクタイやアクセサリーは避けるのがマナーです。香典（こうでん）は故人を偲ぶ金一封で、故人との関係性や年齢によって金額が異なります。一般的な法要の場合、会社の同僚や友人なら5,000～10,000円、知人や近所の方なら3,000～10,000円程度が目安とされています。なお、香典を渡す際は台数（香典袋の金額を書く）や表書きに注意し、「御仏前」や「御霊前」と記載します。香典は多すぎても少なすぎても失礼にあたるため、参列者同士で相場を確認して包むと良いでしょう。
供え物（お供え）については必須ではなく、地域によって異なります。近年では現物の供物よりも「御供物料」としてお金を包むケースが増えています。参列できない場合は、早めに施主に連絡し、お悔やみの言葉とともに弔意を示す香典や供物料を郵送で送ります。この際も「御仏前」と表書きし、登録郵便など追跡可能な方法で送付するのがマナーです。
法要の後には参列者を招いてお斎（おとき）と呼ばれる会食の席を設けます。これは故人の供養に当たって僧侶への御礼や参列者への感謝を表す重要な場です。席の決め方や食事のマナーも決まっています。一般に、僧侶が最上座（故人にいちばん近い席）に座り、施主はその隣に席を取ります。以降は親族以外の参列者から順に座り、末席に親族が座るのが礼儀です。
お斎のメニューは、かつては精進料理（魚や肉を使わない料理）が定番でしたが、近年は必ずしも精進にこだわる必要はありません。ただし、祝い事に縁起の良いとされる伊勢海老や鯛などのお目出度い食材は避けます。参加者の年齢層に配慮し、高齢者が多ければ揚げ物を控える、子ども向けのメニューも用意するなどの心遣いも必要です。お斎は法要終了後に約2時間を目安に開き、食事が落ち着いた頃合いで施主が締めの挨拶を行います。
法要当日の食事の流れとしては、まず施主から「本日はお集まりいただきありがとうございます」などお礼の挨拶をし、その後献杯（献杯酒）を行います。参列者はその後食事をしながら歓談し、予定時間が近づいたら施主がお開きの挨拶をします。最後に、各席に返礼品（引き出物）をお渡ししてお斎を終了します。返礼品はあらかじめ席の横に置いておく方法もあります。いずれも忘れずに手配しましょう。
法要にかかる費用は規模や内容により幅がありますが、概算の目安を知っておくと安心です。主な費用項目としては以下があります。
読経料や戒名料などを含め、一般的には30,000～60,000円程度が多いとされています。法要を斎場や自宅で行う場合、別途僧侶の交通費（御車料）を包みます。
お斎にかかる予算は一人あたり約3,000～10,000円が目安です。参加人数や料理内容、開催場所（斎場・レストラン・ホテルなど）で変動します。会場費や飲み物代も加わることがあるので、事前に確認しましょう。
参列者に配る返礼品は、一人あたり千円前後の品が相場です。総額は参列者数に依存します。香典やお布施で一部を賄えますが、施主側でも予算を見て用意しましょう。
参列者からの香典収入で、返礼品や食事代の一部を補助できます。香典の額は故人との関係性で変わるため、地域や親族の意向も参考にしましょう。
必要に応じて式場使用料、花や盛りかご、遺影写真の飾り付けなどが発生します。いずれも依頼先に見積もりを取り、予算内で調整します。
費用を抑えるポイントとしては、直葬・家族葬で実績のある当社のような葬祭会社に相談し、プランを組むことです。当社は公式サイトでも「費用を抑えた安いプラン」を提案しており、ご予算に合わせた案内を得意としています。
施主（又は喪主）は法要を主催する責任者として、準備から当日の進行まで幅広く取り仕切ります。一般には故人と最も近しい長男・長女や配偶者などがこの役目を担います。施主の主な役割は次の通りです。
・招待状の発送や参列者への連絡/案内。
・当日の席次/進行の管理。施主は僧侶の隣に着席し、法要の開式と閉式に挨拶を行います。
・僧侶への謝礼（お布施やお車料）と会食費、返礼品など費用の負担/精算。
・お墓の管理（墓参りの仕切り）などアフターケア
例えば、法要の開式時には施主が「本日は故人〇〇（戒名）の△回忌法要を執り行います」と述べ、閉式時には「以上をもって法要を終了いたしました」などと挨拶します。このように主催者として場を代表し、お礼の言葉で式を円滑に進めるのも施主の大切な務めです。負担が大きい役割のため、事前準備や進行は葬儀社にサポートを依頼すると安心です。
法要は故人を供養する大切な仏事ですが、法律で義務づけられているわけではありません。ただし多くの寺院では極楽往生を願って法要を行う慣習があり、仏教では「追善供養」として重要視されています。宗派によって見解は異なり、浄土真宗では法要を「故人を偲び仏法を聞く機会」と捉えています。家族の意向や寺院の話をよく聞き、無理のない範囲で行うか判断しましょう。
法要はお祝い事ではないため、六曜（大安・仏滅など）を特に気にする必要はありません。ただし法要の日程には決まりがあります。四十九日法要は亡くなってから49日目、年忌法要は命日から数えて1年後といったようにあらかじめ日が定められています。やむを得ず期日に調整が必要な場合は、期間を早めることは許容されますが（早めに済ませる）、期日より遅く行うことは避けたほうがよいとされています。
近年の住宅事情で自宅スペースが足りない場合は、寺院内の会館や葬儀式場、公営斎場、ホテルの宴会場などを利用できます。斎場では法要と会食の会場を併設していることも多いので、事前に相談すると案内してもらえます。自宅以外で法要をした場合でも、後日改めてお墓参りの日程を組むことで供養は問題ありません。
最近では、菩提寺がない家庭でも利用できる僧侶手配サービスがあります。たとえば「いいお坊さん」などでは、全国のさまざまな宗派の僧侶を紹介しています。当社でも提携僧侶の手配サポートが可能ですので、ご相談ください。
出席できないと分かったら早めに施主に連絡し、お詫びの言葉を伝えましょう。そのうえで法要当日までにお供え物（お花など）か香典・御供物料を郵送するのがマナーです。送る際は「御仏前」などと表書きをし、登録郵便等で送り、法要当日に届くよう手配します。
セレモニーアシストでは、法要・年忌法要の準備から当日まで幅広くサポートいたします。当社は地域に根ざした葬儀社として、「費用を抑えた安い直葬・家族葬のご提案」を掲げており、ご予算に合わせたプランニングが得意です。仏具や位牌の販売も行っており、必要な記念品はワンストップでご用意可能です。ご家族のご希望や不安を遠慮なくお申し付けいただければ、葬儀と同様に誠心誠意お手伝いいたします。
具体的には、日程調整や会場手配のほか、僧侶への連絡・礼金の手配まで行います。また、会食（お斎）の手配では希望の会場・料理内容をお伺いし、１人あたり3,000～10,000円程度のご予算でご提案します。参列者の返礼品も豊富に取り扱いがあり、タオルや菓子、のし袋の表書き文言など、細部までアドバイスします。菩提寺のない方には僧侶手配サービスのご案内も可能で、「いいお坊さん」などの利用もサポートしております。
セレモニーアシストは「大切な方のお葬式は一度限りだからこそ悔いの無いようにしたい。ご家族の想いと私たちの想いは一緒です」という想いで、法要でもお客様に寄り添います。費用や形式に関する疑問、準備でお困りのことなど、お気軽にご相談ください。経験豊富なスタッフが最後まで心を込めてお手伝いいたします。